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Di 15.09.2009, 1.Woche, 6.Tag
Farmington - Cortez
Wieder haben wir sehr gut und lange geschlafen und haben merkwürdigerweise keinen Muskelkater.
Wir genehmigen uns wieder ein Marriott-Breakfast und verlassen um zehn Farmigton.
Nicht jedoch, ohne vorher noch den örtlichen Harley-Davidson-Store zu besuchen.
Nach kurzer Fahrt sind wir in Aztec und besuchen dort als erstes das Welcome Center.
Hier gibt’s die sehr informative Broschüre Arches of Aztec.
Danach statten wir dem Aztec Ruins National Monument einen Besuch ab.
Nicht unsere letzte Ruinensiedlung auf dieser Tour.
Jetzt führt uns unser Weg auf die Navajo Dam Road östlich der Stadt.
Hier gibt es eine Unzahl kleinerer und auch größerer Arches,
die allesamt in kurzen Wanderungen erreichbar sind.
Wir besichtigen nacheinander Pillar-, Outcrop-, Alien-, Peephole-, Alligator- und Rooftop Arch.
Teilweise sind die Steinbögen sogar von den das Gelände durchziehenden Offroadpisten erkennbar.
An der Ölstation zum Outcrop-Arch läuft uns einer der selten anzutreffenden
Horny Desert Lizards über den Weg.
Zum Abschluß wollen wir den Arch Rock im Hart Canyon einen Besuch abstatten.
Die sechs Meilen auf dem staubigen Weg ziehen sich in die Länge.
Nach ewiger Sucherei im Bereich Arch Rock Compressor Station, sind wir fast am Verzweifeln.
Obwohl wir theoretisch in direkter Nähe sein müssten, finden wir den Arch Rock nicht.
Wird wohl langsam Zeit, sich ein kleines GPS zuzulegen.
Der Highway 550 bringt uns danach immer am Animas River entlang
zur Stateline zwischen New Mexico und Colorado.
Wenig später kommt Durango in Sichtweite.
Der halbe Ort ist in Eisenbahnfieber.
Nach kurzer Innenstadtbesichtigung und einem Dennys-Besuch verlassen wir die Stadt
auf dem Highway 160 westwärts.
Wir fahren erstmal durch bis Cortez, um uns ein Zimmer für die kommende Nacht zu besorgen.
In den direkt an den Highway grenzenden Mesa Verde Nationalpark wollen wir anschließend.
Das mit der Zimmersuche hatten wir uns komplett anders vorgestellt.
Die Preise sind hier aufgrund der Nähe zum Nationalpark jenseits von gut und böse.
Selbst in der Econolodge oder im Budget Host wollen sie zwischen 80 und 90 $ haben.
Und Rooms sind auch kaum noch frei.
Nach einiger erfolgloser Sucherei in den preiswerten Motels der Innenstadt,
fahren wir zum Holiday Inn Express am Stadtrand.
Hier sind nur noch Smoking Rooms oder eine so genannte Suite zu haben.
Mit allen verfügbaren Ermäßigungen kommen wir auf die noch immer stolze Roomrate von 151 $.
Egal! Wir checken ein und fahren sofort zurück zum Mesa Verde.
Schnell die obligatorischen Fotos am Nationalparkschild und dann ab in den Park.
Die Sehenswürdigkeiten im Südteil des Parks haben wir vor vier Jahren schon einmal ausgiebig erkundet.
Damals sind wir an den vielen Viewpoints der Scenic-Route vorbei gebrettert.
Das wollen wir heute nachholen.
Bei der Einfahrt in den Park sieht es aus, als wenn gleich Weltuntergang sein könnte.
Trotzdem können wir noch im trockenen die tollen Fernblicke am Park Point
und Montezuma Valley Overlook geniessen.
Bei Parkausfahrt können wir komplette schillernde Regenbögen
und merkwürdige fluoreszierende Licht-Erscheinungen im Himmel beobachten.
So etwas haben wir bisher noch nie gesehen.
Etwa um neun sind wir wieder im Hotel.
Diner gibt es aus der Coolbox.
Bei Bier-Wein-Gemütlichkeit
schauen wir uns danach auf dem großen Flatscreen TV unsere bisherigen Urlaubsbilder an.
Und sind völlig aus dem Häuschen, wie gut die Qualität der TV-Bilder ist.
Müssten wir evtl. mal für zu Hause drüber nachdenken …
Gefahrene Meilen / Kilometer: 191 / 308
Übernachtung: holiday inn express, cortez, colorado $151 ****